Foi chamado e conhecido entre seus con­temporâneos por “Doctor Mirabilis”. Seu nome está vinculado à Universidade de Oxford, onde se destacaram Roberto de Grossestete, Pedro de Maricourt e muitos outros que passaram à his­tória como filósofos da natureza ou “natura­listas”. Tanto os procedimentos ou métodos de sua investigação quanto seus resultados inte­ressam muito mais à história das ciências que à filosofia.

Roger Bacon é o “homem que se tornou — muitas vezes por confusão com seu homônimo do séc. XVI, Francis Bacon — o pai da ciência experimental”. No entanto, é um medieval autên­tico, um filósofo e teólogo da corrente franciscana e agostiniana de Oxford.

Nascido em Ilchester (1214), tornou-se franciscano para estudar em Oxford e Paris, onde permaneceu de 1244 a 1250. Nesse mesmo ano, voltou como professor de teologia para Oxford, a cuja escola ficou vinculado para sempre. Por so­licitação do Papa Clemente IV, enviou-lhe o Opus maius, obra condenada em 1278 pelos francis­canos em geral, impondo a seu autor uma severa clausura, que parece ter-se prolongado até os úl­timos anos de sua vida. O único dado que temos dele é que em 1292 redigiu o Compêndio dos es­tudos teológicos. Complementam Opus maius suas obras Opus minus e Opus tertium; ambos chegaram até nós através de esboços.

Roger Bacon criou um plano grandioso para uma enciclopédia das ciências. Para ele, a metafísica é a ciência que encerra os princípios de todas as demais ciências.

BIBLIOGRAFIA: E. Gilson, A filosofia na Idade Mé­dia, 444-450, com a bibliografia nas p. 457-458; René Taton, Historia general de las ciencias. La Edad Media, 625 s.